트럼프 2기, 국방 예산도 줄인다

트럼프 2기 예산 삭감: 대담한 야망, 뚜렷한 절충이었다

최근 몇 달 동안, 과거의 제안들이 다시금 주목받았고, 새로운 과감한 개혁 노력이 워싱턴에서 펼쳐졌다. 몇 달 전, 연방 예산의 30% 삭감이 국방비—특히 핵무기 유지비—에 반드시 영향을 미칠 것이라는 분석이 나왔었다. 이제 트럼프 대통령은 2기 집권 중에도 비슷한 계산법을 바탕으로 대담한 재정 감축 정책을 추진하기 시작했다.

DOGE의 등장: 과감한 혁신 시도였다

이러한 재정 감축 노력의 중심에는 신설 기관인 '정부 효율성 부서(DOGE)'가 있었다. 트럼프 대통령이 2024년 승리를 확정한 직후 DOGE를 발표하였고, 이 부서는 일론 머스크가 이끌었으며, 한때 기업가 비벡 라와스와미와 공동 지휘를 맡았다. 이 부서는 낭비를 줄이고, 거대한 관료제를 축소하며, USAID와 같은 오랜 기관들까지 개편함으로써 연방 지출을 대폭 줄이겠다고 했다. 한 계산에서는 인건비와 행정비용을 대폭 삭감하고 연방 공무원 수를 최대 75%까지 줄이면 전체 연방 예산이 '100'에서 '70'으로 줄어들 것이라 주장했었다. 이는 연간 약 2조 달러에 달하는 절감 효과를 낼 수 있다는 것이었다.

그러나 화려한 수치와 효율성 약속에도 불구하고, 비평가들은 이러한 과감한 삭감이 필수 서비스에 치명적인 타격을 줄 수 있다고 우려했다.

국방, 핵무기, 군산복합체에 미치는 영향이었다

가장 논란이 된 부분은 국방비였다. 과거 연방 예산 삭감은 국방비에 큰 타격을 입혔던 사례가 있었는데, 이번에도 핵심 예산 항목으로 남아있는 핵무기 유지비와 같이 방대한 국방비가 줄어들 가능성이 있었다. 비평가들은 만약 전체 예산이 30% 삭감된다면, 국방비 중 20% 이상의 감축—심지어 핵무기 유지비까지 포함하여—가 국방 작전 능력을 위협하고, 미국 방산업체의 주요 매출원인인 국방비 수익 체계를 붕괴시킬 수 있다고 경고했다.

더욱이 트럼프 대통령은 NATO 회원국, 한국, 일본, 대만 등 동맹국들에게 국방비 투자를 늘리라고 압박했던 바 있다. 국내 시장이 축소되면 방산업체들은 해외 시장을 통해 손실을 보전하겠다고 계산했다. 이러한 재편은 연방 적자를 줄이는 데 기여할 수 있었지만, 동시에 미국의 전 세계 군사 영향력 축소와 동맹국들의 안보 위협 증가로 이어질 수 있었다.

인프라, R&D, 공무원 체계에 미치는 파급 효과였다

국방 이외에도, 재정 감축은 USAID, NSF, 교육부 등 다양한 연방 기관에 영향을 미쳤다. 최근 발표된 모델에서는 인건비 삭감이 극대화되면 비인건비 항목에서도 25% 정도의 감축이 불가피해진다고 계산했다. 이미 연방 지출의 약 70%를 차지하는 의무 지출(사회보장, 메디케어, 인프라 유지 등)이 그대로 유지된다면, 나머지 재량 지출에 더 큰 부담이 가해졌다. 비평가들은 이렇게 빠르고 광범위한 감축 조치가 결국 정부 서비스가 마치 ‘DMV처럼’ 느려지고, 연구비 지원과 사회 안전망에 심각한 타격을 줄 것이라고 주장했다.

반면, 지지자들은 공공 부문이 과도한 관료주의에서 벗어나야 한다며, 정부 체계를 더욱 날렵하게 만들어 전반적인 효율성을 높일 수 있다고 주장했다. 그러나 높은 수준의 전문 인력이 조기 퇴직하거나 민간 부문으로 이탈하여 남은 소수의 인력이 과도한 업무를 감당해야 하는 상황이 우려되었다.

정치적, 법적 장애물도 존재했다

트럼프 대통령과 그의 지지자들은 이러한 조치가 시급하다고 주장했으나, 법률 전문가들은 연방 지출의 권한은 의회에 있으며, 행정부가 일방적으로 감축을 결정하는 것은 헌법상 분권 원칙에 위배될 수 있다고 지적했다. 실제로 여러 건의 소송이 제기되었고, 연방 투명성 옹호자들은 DOGE가 주장하는 “최대한의 투명성”에 의문을 제기했다.

또한, 비벡 라와스와미의 최근 사임은 내부 갈등을 암시하는 신호로 받아들여졌으며, DOGE의 초창기 목표였던 광범위한 예산 삭감보다는 기술 현대화에 집중할 가능성이 제기되었다.

결론: 효율성과 필수 기능 사이의 균형이었다

이 논쟁은 결국 불필요한 낭비와 비효율성을 제거하려는 열망과, 그럼에도 불구하고 사회 전반에 필수적인 정부 기능을 유지해야 한다는 필요성 사이의 고전적 긴장을 보여주었다. 지지자들은 정부 체계의 비효율성을 과감하게 줄여 21세기에 걸맞은 기민한 공공 부문으로 탈바꿈시킬 수 있다고 주장했으나, 회의론자들은 과도하고 급격한 감축이 국방, 연구, 사회 안전망 등 핵심 분야에 돌이킬 수 없는 손실을 가져올 수 있다고 경고했다.

트럼프 대통령의 2기 예산 개편, 특히 DOGE 이니셔티브는 수십 년 만에 미국 정부 체계를 근본적으로 재편하려는 가장 대담한 시도 중 하나였다. 이 실험이 성공하여 정부가 효율적으로 변모할지, 아니면 필수 서비스가 무너지며 부작용이 나타날지는 앞으로 몇 달 간의 워싱턴의 움직임에 달려있었다.

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이 분석은 Reuters, Politico, The Wall Street Journal, CNN, Wired, NBC 등 주요 영어권 뉴스 매체의 최근 보도를 참고하여 작성되었다.